La collezione, nata per iniziativa del fante Enrico Baldini (1898-1977), mutilato e decorato della Grande Guerra, e poi continuata dal nipote Eraldo Baldini che vi ha dedicato decenni di ricerca e acquisizioni nei mercati internazionali, consta di 2.905 cartoline italiane di propaganda della Prima guerra mondiale pubblicate dal periodo della neutralità all’immediato dopoguerra, tutte in ottimo stato, in parte nuove e in parte viaggiate.

Acquisita nel 2011 con l’aiuto dell’Istituto regionale per i Beni Culturali la Collezione Baldini rappresenta oggi un prezioso filtro interpretativo per comprendere il discorso pubblico degli apparati governativi e degli Stati Maggiori dell’Esercito impegnati inizialmente a creare consenso nei confronti della partecipazione al conflitto e dell’arruolamento di massa; poi a sostenere gli sforzi richiesti al Paese con la militarizzazione di tutte le risorse umane, intellettuali ed economiche. Furono queste immagini infatti a veicolare inizialmente l’idea della concordia nazionale che inquadrava i giovani in schiere disciplinate e a creare successivamente nuovi miti come quelli della vittoria a portata di mano, della guerra bianca in montagna o delle crocerossine. 

Si trattò della più grande campagna di propaganda patriottica vissuta dalla nostra nazione all’inizio del XX secolo, affidata ad una enorme quantità di messaggi iconografici, esortativi e rassicuranti, che invasero gli spazi pubblici e privati di tutte le classi sociali. Queste cartoline furono prodotte in quantità industriale dallo Stato, da enti patriottici, da comitati favorevoli all’intervento in guerra e da aziende private.